Tariq ben Ziyad

Era un guerrero de origen persa o beréber que, por órdenes de Musa ibn Nusayr, representante del califa en el Magreb, invadió la Península Ibérica en 711.

Como los visigodos se encontraban en una situación de guerra civil entre los partidarios del rey Rodrigo y los defensores de los hijos de Vitiza, Musa decidió aprovecharse de estas disputas internas. Así, consiguió la ayuda del gobernador visigodo de Ceuta, el conde don Julián, que le ayudó a cruzar el estrecho prestándole cuatro barcos, con la esperanza de vengarse de Rodrigo.

Tariq desembarcó con unos 7.000 hombres en el extremo sur de la Península, al pie de la roca de Calpe (que desde entonces se llama monte de Tariq, Gabal Tariq o Gibraltar). Luego recibió de Musa otros 5.000 hombres de refuerzo, con los que venció en la batalla de Guadalete al ejército visigodo, dando muerte al propio rey. Al comprobar la fragilidad del poder de los visigodos, continuó su avance conquistando Sevilla, Córdoba y Toledo, la capital del reino visigodo.

Para completar la conquista y ocupar el territorio peninsular pidió ayuda a Musa, quien se trasladó personalmente a España al frente de un ejército mayor en el 712. En el 713 se reunieron Musa y Tariq en Toledo, recriminándole aquél el haberse excedido en sus atribuciones. Tariq se sometió a su señor y le acompañó en la toma de Zaragoza (714), separándose luego para tomar Amaya, León y Astorga.

Pero, cuando prácticamente habían sometido ya la Península al Islam, hubieron de partir juntos a Damasco, donde el califa les pidió cuentas de sus acciones. Allí murió Tariq sin reconocimiento por sus conquistas, en fecha desconocida.

Referencias:
http://www.biografiasyvidas.com/biografia/t/tariq.htm
http://www.artehistoria.jcyl.es/historia/personajes/4853.htm